整个片段布光黯淡,充满了压抑的质感。凯拉·奈特莉的表演一如既往地放松而且简洁。影片的故事改编自波士顿的真实案件。从1962年6月至1964年1月,在波士顿地区有13名妇女惨遭异物勒死。在媒体的疯传下,整个波士顿的民众陷入极大的恐慌之中,人们称呼这个杀手为“波士顿扼杀者”。谁也没料到杀手阿尔伯特·亨利·德萨沃会自己出来认罪。不过,德萨沃的定罪过程却疑点重重,直到今天尚未有定论,这也成为美国历史上著名的司法事件。此前张艺谋接受央视采访时表示,中国人从小听“岳母刺字”的故事,这就是我们的文化,把过去听的故事呈现出来,是我儿时的一个梦想。谈到影片结尾的高潮,张艺谋说:“我们用一种特别的方式,大声地把中国的文字,如此隆重地、仪式般地吟诵出来,我为我们的文字自豪。”